Conceptul de design al balustradelor de pod a evoluat de la „blocarea” simplă timpurie la un sistem de siguranță modern și sofisticat, care pune accent pe tamponare, ghidare, controlul riscului ocupantului și controlul atitudinii vehiculului. Pe lângă beton, metalele precum oțelul sunt acum utilizate pe scară largă, iar balustradele cu grinzi metalice-coloană, cum ar fi balustradele cu grinzi ondulate, devin curentul principal. Nivelul de protecție trebuie stabilit pe baza unor factori precum viteza de proiectare, compoziția traficului și gradul de pericol al secțiunii de drum în care este amplasat podul și verificat prin teste de coliziune a vehiculelor la scară completă-și simulări pe computer.
Pe baza caracteristicilor structurale, balustradele de pod pot fi împărțite în balustrade cu grinzi-coloană (metal și beton), balustrade pentru pereți din beton armat și balustrade compozite; pe baza rezistenței la impact, acestea pot fi împărțite în balustrade rigide, balustrade semi-rigide și balustrade flexibile. Tipurile comune de balustrade includ balustrade din beton, balustrade cu grinzi ondulate și balustrade cu cablu.
Proiectarea secțiunilor de tranziție este un detaliu important. De exemplu, balustradele secțiunii de tranziție pentru podurile de grad SB-fără pereți aripi pot trece fără probleme direct la balustradele cu grinzi ondulate de pe marginea drumului, oferind niveluri de protecție ridicate și timp de construcție scurt.